Des sous-titres même au théatre ?

Les musées offrent de plus en plus la possibilité de louer, pour le temps d’une visite, des lecteurs audio pour remplacer un guide et mieux comprendre chacune des œuvres exposées. Très pratique à l’étranger (même si le français ne fait pas toujours partie des langues proposées), cette idée a sans doute inspiré Cambridge Consultants, les créateurs anglais d’AirScript. Il s’agit ni plus ni moins que de proposer aux amateurs de théâtre un système de sous-titrage. Que les amateurs de théâtre et de science-fiction ne fasse pas partir au grand galop le cheval de leur imagination, il s’agit d’un système encore assez simple : pas de lunettes magiques, pas de projection « tête haute » comme dans les films, juste un petit appareil avec un écran et une connexion sans-fil.

Proposer une technologie discrète qui ne dérange personne et qui s’adapte à chaque représentation…

Ancêtre du cinéma, le théâtre n’est pas un lieu qu’on associé volontiers avec haute technologie. Un des challenges d’AirScript était justement de faire entrer dans les salles de théâtre une technologie la moins intrusive et la moins coûteuse possible. Pas question par exemple que l’écran provoque une gène chez ceux ne l’utilisant pas : pour y arriver, le texte est en orange sur fond noir. Et du coté des coûts, l’appareil est au final très simple : il ne garde en mémoire que les lignes de textes visibles sur son écran et peut donc se louer 6£ (environs 6,5€).

Et, comme chaque représentation est unique par plein de petites différences – une pause en plus, une réplique qui arrive un poil trop tôt – une intervention humaine est de rigueur : dans la salle, un opérateur suit la pièce et lance l’affichage de chaque ligne de texte au bon moment. « C’est comme jouer deux heures et demi de suite à Guitar Hero » selon Ben Young, un des opérateurs interrogés par la BBC. Mais l’arrivée de Theater Hero paraît quand même peu probable.

Encore des progrès à faire…

Même si AirScript représente une belle avancée et si différents tour-opérateurs lui reconnaissent un potentiel touristique intéressant, il reste encore des progrès à faire : la lecture des sous-titres serait par exemple assez fatigante, sans compter qu’elle fait perdre des yeux la scène. Le futur du théâtre passerait-il comme celui de la télévision (3D) par des lunettes spéciales ?