Choisir une carte mémoire…

Les cartes mémoire se sont invitées dans presque tous nos appareils électroniques. On les retrouve ainsi dans les téléphones portables, les appareils photos, les systèmes de navigation, les baladeurs, les caméscopes numériques, les consoles de jeu, etc. Au fil des années, la capacité de ces cartes n’a cessé d’augmenter mais en contrepartie, les formats se sont aussi multipliés. Il n’est donc pas toujours facile de s’y retrouver d’autant plus que pour un modèle de carte donné, il existe des écarts de prix importants liés à « un facteur x ». Ce dernier qui qualifie les performances par rapport à une valeur étalon… Ras le bol d’être perdu dans la jungle des cartes mémoire ?

Besoin de place ou de vitesse ?

Les besoins en espace de stockage sont assez faciles à évaluer grâce à notre petit résumé. En outre, compte tenu des tarifs très faibles des mémoires, il n’y a pas vraiment de raison de viser au plus juste…

1 Go permet de stocker :
200 photos numériques JPEG de 5 Mo issues d’un appareil photo 6 Mpixels
250 chansons de ~4 minutes au format MP3 en 128 kbps
25 chansons en qualité CD dans un format non compressé
4 ½ minutes de Digital Video
22 minutes de vidéo en qualité DVD
7 minutes de vidéo en HD

Côté performances, les appareils photos, les caméscopes numériques et dans une moindre mesure les smartphones ainsi que les systèmes de navigation tirent un réel avantage des cartes rapides (voir plus bas). Une carte mémoire performante permet de prendre plus de photos par seconde, de retoucher plus rapidement une vidéo, de recalculer un itinéraire plus vite ou encore de lancer les applications d’un smartphone ou les jeux d’une console portable plus rapidement.

Des x et des classes…

La vitesse de lecture et d’écriture des cartes mémoire se compte en x et ce « x » vaut 150 Ko/s. Cette valeur étalon correspond au débit nécessaire à la lecture d’un CD Audio… Ainsi, une carte mémoire 133x a un taux de transfert de 133 x 150 Ko/s, soit ~20 Mo/s. Pour une même capacité, l’augmentation de la vitesse se traduit généralement par une augmentation du prix !

En marge du « x », les cartes mémoire sont parfois regroupées en « classes » en fonction des performances de la carte mémoire. La classe correspond au taux de transfert exprimé en Mo/s :

Classe 2 : minimum 13x ou ~2 Mo/s

Classe 4 : minimum 27x ou ~4 Mo/s

Classe 6 : minimum 40x ou ~6 Mo/s

De manière assez générique, certaines cartes mémoire sont qualifiées de High Speed sans plus de précision. Elles sont théoriquement plus rapides que les modèles sans « qualificatif » mais cette appellation ne garantit pas grand-chose au niveau des performances minimales…

Compact Flash ou CF

Ce format a été créé en 1994 par SanDisk. Il s’agit du format le plus évolué pour les cartes mémoire car il est compatible avec l’interface ATA des disques durs grâce à un contrôleur intégré. Les cartes mémoire Compact Flash restent parmi les plus performantes et sont souvent utilisées dans les reflex haut de gamme. Au niveau des performances, SanDisk a annoncé ses Compact Flash Extrême Pro allant jusqu’à 64 Go avec un taux de transfert de 90 Mo/s !