La Game Boy a 20 ans

Il y a 20 ans, le 21 avril 1989, Nintendo commercialisait une héritière pour les Game&Watch, avec sa première console portable, le Game Boy. Avec son écran 160 x 144 en quatre niveaux de gris, non rétroéclairé, le Game Boy était un ovni au milieu des produits concurrents. De la Game Gear de Sega (et sa compatibilité Master System) à la Lynx d’Atari (et sa fonction « gaucher »), en passant par la gloutonne Nec PC-Engine GT, toutes utilisaient des écrans couleurs, et toutes disposaient d’une autonomie limitée, ne dépassant pas les 3h… De son côté, le Game Boy enchaînait les heures comme un marathonien les kilomètres…

Le Game Boy a été soutenu par une importante série de jeux proposant tous les grands noms de Nintendo, tel Mario ou Zelda, mais aussi Tetris, longtemps livré avec la console. Au milieu des années 90, c’est sur Game Boy que les Pokemons feront leurs débuts vidéoludiques. En plus de sa gamme de jeux, Nintendo a entretenu le succès de sa console en lui offrant des évolutions, avec l’arrivée du rétro-éclairage, d’un écran plus fin ou encore d’un écran couleur. À l’arrivée du Game Boy Advance en 2001, la gamme Game Boy s’était vendue à 118 millions d’exemplaires dans le monde.

En 2005, même si Nintendo abandonne le nom Game Boy en présentant la Nintendo DS, la société réutilisera, avec succès, les mêmes recettes. L’autonomie et les jeux demeurent les clefs du succès d’une console portable. Et une évolution ne fait jamais de mal aux ventes, en témoignent les 600 000 DSi vendues en Europe et aux États-Unis en deux jours.